Bir kapasitör, birbirine yakın yerleştirilen ve iletken olmayan bir yalıtım malzemesi tabakasıyla ayrılmış- iki iletkenden oluşur. Kapasitörün iki plakasına voltaj uygulandığında elektrik yükü depolanır. Sayısal olarak bir kapasitörün kapasitansı, iletken plakalardan birinde biriken elektrik yükünün iki plaka arasındaki voltaj farkına oranı olarak tanımlanır. Kapasitansın temel birimi faraddır (F). Devre şemalarında kapasitör bileşeni tipik olarak C harfiyle temsil edilir.
Kondansatörler, ayarlama, bypass, birleştirme ve filtreleme dahil olmak üzere çeşitli devrelerde çok önemli bir rol oynar. Transistörlü radyoların ayar devrelerinde ve ayrıca renkli televizyonlarda bulunan bağlantı ve bypass devrelerinde kullanılırlar.
Elektronik bilgi teknolojisindeki hızlı ve aralıksız gelişmelerin etkisiyle, dijital elektronik sektöründe ürün yenileme hızı önemli ölçüde arttı. Tüketici elektroniğinin (özellikle düz-panel televizyonlar (LCD ve PDP), dizüstü bilgisayarlar ve dijital kameralar gibi ürünlerin-üretim ve satış hacmi-artmaya devam etti ve bu da kapasitör sektörünün büyümesini hızlandırdı.